谈起30年来中国航空业从贫瘠的状态下超快发展，孔栋脱口而出了一系列数据，运输周转量、从业人数、机队规模。“我30岁出头，大学毕业就开始干这个事儿了，干到今年我退下来了。很欣慰，因为这里面有我的努力，也有我的汗水。”

从中国海洋直升机公司常务副总经理，到深圳机场集团公司总经理、党委书记，到首都国际机场党委副书记、航站区扩建指挥部总指挥，到中航集团党组书记、国航副董事长，再到中航集团总经理、国航董事长，直至退休。孔栋经历过通用航空、机场、民航企业的各个领导岗位。

“他真正让民航业见识他的业务能力，是在担任首都机场航站区扩建指挥部总指挥期间的表现，让人印象极深刻，是个很务实的人。”原民航总局华北管理局副局长王家奇曾对媒体表示。

孔栋本人也对这段经历颇为自许。他主导的首都机场二期建设，比原预算节省了近10亿元，“现在很多人喜欢二期（T2航站楼），二期的小楼比较紧凑，功能性更好。”他还对腾讯财经直言不讳地表示，三期（T3航站楼）“花的钱太多了，我是有点微词的。”

“红色”的理念，也支撑着孔栋“红色”的工作业绩。强烈的责任意识，促使孔栋在30年的各个工作岗位上，稳扎稳打，赢得了航空业界的“牛人”的口碑。