腾讯财经智库特约 陈一佳 《创业美国》制片人
今年，克强总理的政府工作报告中，出现了一个新名词，很快走红网路，成为科技圈，创业圈中的口头禅，这个词就是“创客”。总理在政府工作报告里多次提到“创客”，希望文化创意产业能够更加蓬勃发展，让“创客”这个词在中国开始变得家喻户晓。然而，是不是全民皆知就能变成全民创客呢？
首先了解一下“创客”一词的来历，“创客”一词诞生在美国，英文中称为“Maker”。它指的是那群用科技手段，依靠“自己动手（DIY）”，创造新产品的人。美国人向来就有DIY的传统，从孩子做科学试验，到大人们整修房子，都喜欢自己上手。创客在美国就是新时代DIY一族的升级版，通过3D打印这样的现代科技手段，从自己制造东西变成创造东西。创客的出现，带来的是设计和创新的爆发，让我们可以看到更多的可能，特斯拉线圈，水下机器人等让大家眼前一亮的产品都出自创客之手。而创客一族在美国的增长更是惊人。据统计，截止到2014年，美国有1.75亿人自称是创客，已经超过了美国人口的一半。而这场全民化的“创客运动”，绝非是一朝一夕，靠一个概念兴起的。
创客产品源源不断出现以后，路要怎么走呢？首先，在资金方面，近年来，随着互联网金融的兴起，在美国爆发了诸如kickstarter，indigogo这样的众筹平台，发动广大群众的力量，专门帮助那些，有了产品，没有资金的小人物们，减轻创业过程中，财务方面的负担，也兴起了一批帮助草根创客寻找投资人的众筹平台。在众筹的扶持下，从Kickstarter上爆红的3D打印机Form1，智能手表Pebble等一批产品成功走向市场，成为众筹成功的典型代表案例。而在中国，2014年，众筹类型的服务平台也纷纷火起来了，也有不少普通人借助众筹的平台开始成为草根创业者。
然而，对于创客们来说，解决钱只是第一步，创客产品又该如何走向普通老百姓的市场呢？在美国，由于创客和创客产品数量的增加，美国应运而生了一批B2C,B2B的平台。一个典型，就是在美国即将上市的草根工艺品网络卖场Etsy，那这些公司是怎么运作的呢？
笔者采访了美国的一家叫做The Grommet的公司，乍看与其说是电商，倒更像是媒体。对于产品，他们更加关注的是产品背后，尤其是创客本身的故事。The Gromment每周会从数百个创客产品中挑选出7个进行发布，从产品包装、发布，市场统计和销售咨询等一整套服务。
The Grommet从创客、顾客的利益出发，被投资人，乐天的CEO三木古好史，誉为“温暖的平台”。采访中，创始人Jules Pieri告诉我，她对小人物的关注源于十年前，自己在一家玩具公司的工作经历，“我在90年代就意识到商业中存在的问题，我们最好的产品总是无法卖给零售商，这个问题在大公司里很普遍。他们告诉我，沃尔玛不想要这些产品。这让我很生气。”
但当时的Jules，虽然心里有各种不甘，但并没有找到解决的办法。至到社交媒体时代袭卷全球，Jules一些在时代的大转变中得到了灵感。“如果我们能够制作视频，将产品内容发布在社交媒体和网络上，一旦吸引了普通人的参与，我们，一般的民众，就可以决定哪些产品和公司能真正获得成功。” 这就是 the Grommet 提出的“公民商务”的概念，普通人不但可以创造新产品，还可以成就新产品。
而正是Jules口中的这些普通人成了The Grommet最大的“武器”，2008年创办的这家公司，到今天拥有超过60万的粉丝。千万不要觉得60万少，他们这些人当中很多都是知名专栏作家和博主。一有新产品发布，除了这些媒体红人会有点评文章，虽然也是褒贬不一，但是扩大其影响力，也增加了对于创客产品的讨论和关注。同时各路粉丝都会给予反馈和数据，The Grommet有了这些资源，声称根据头一天的反响和销售，就能预测产品长期的销售。
除了B2C模式，The Grommet还为创客搭建了B2B平台，有很多零售商家也是The Grommet的粉丝，比如Container Store，就通过the Grommet进行采购。因此，The Grommet在2014年增加了批发的服务。切实得从方方面面为创客的长线发展“铺路”，让像Fitbit，Sodastream这些原本无人问津的产品，成为家喻户晓的品牌。
那么，以美国做参照，中国创客们在创业时存在什么样的优劣势呢？笔者采访了中国投资人刘献民，他认为，中国创客环境的兴起并不比美国晚，甚至在产品方面，中国还有强大的高质量低价格的制造能力。但是，相比美国，他认为，中国的很多创意还没有很好的土壤，中国整个社会的大环境，还是在追求更低成本，更大批量生产，或者更大广告投入的产品，这对创客来说，他们面临的生存空间就没有美国创客那么好了。
