叶莺没有回答，人生最艰难是何时。但有一个日子，肯定令她痛彻肺腑而刻骨铭心。
2008年9月23号这一天，一直照顾她的父亲在美国的圣地亚哥去世，享年96岁。
“我父亲照顾我一直到他咽气的时候，”她说。
叶莺的成长过程，有着两岸三地的背景，父亲是旗人，母亲是杭州人，她常常给别人介绍自己的家庭是：满汉全席，南北合璧。她生于北京，长在台湾，常住香港。
在她出生两个月后，母亲便过世，父亲一直没有再娶。作为独生女的她，一直由父亲抚养长大。
儿时的叶莺第一个梦想是做一位芭蕾舞者，但父亲劝阻她说，这将是一段非常艰难的路，于是她就放弃了。但父亲一直在培养她的勇敢，13岁，在父亲的鼓励下，她就开始学习跳伞。这让她“从小就没惧怕过什么”。
她的第二个梦想是做一名记者，之后是做一名外交官，这两个梦想都如愿以偿。
在台湾大学攻读国际关系和英语文学学士学位时，她就加入了台湾和日本著名电台和电视台做过记者。上世纪七十年代初期，她加入美国国籍，先后担任美国驻缅甸大使馆和美国驻香港总领事馆政治处官员。
七十年代后期，她重返新闻界，先后供职于新加坡海峡时报集团和纽约全国广播公司。1979年，作为NBC(美国全国广播公司)的记者，与CCTV主持人赵忠祥一起采访了第一次访美的邓小平，成为一个见证历史特别时刻的女性。
1980叶莺离开NBC后，在华盛顿特区为多家跨国公司提供咨询服务。1982年，她加入美国商务部，先后在广州担任商务领事和在香港担任商务署署长，在台北担任美国在台协会商务组组长。1995年她出任美国驻华使馆公使衔商务参赞，她是第一位也是到目前为止唯一担任过这个职位的女性。
对于这段经历，她觉得自己非常幸运，“加入了美国的外交界之后，刚好碰上了中国的崛起，所以在中美关系上，以及中国加入了WTO的整个过程中，都可以亲身经历，我看到中国30年改革开放以来，从艰难的起步如何走到今天的繁荣。”
不久前，叶莺曾写过一篇有关杜拉拉的文章，在网络上广为流传。但与杜拉拉们不一样的是，叶莺在进入大公司之前，有过充分而扎实的人生铺垫。 |
