1998年，常德事件爆发。媒体纷纷爆出“湖南常德八瓶三株口服液喝死一老汉”，3月31日，湖南常德中院就这一事件作出三株公司败诉的一审判决，要求三株向死者家属赔偿29.8万元。随后卫生部下发红头文件，要求三株停产整顿。这份判决书，几乎将三株口服液判了死刑。
1999年3月，湖南省高院对此案作了三株胜诉的终审判决。2000年4月，中央电视台晚间新闻播出了关于学习三株党建工作的新闻同时，全国各省党报号召向三株学习。 但是昔日那个年销售额高达80亿、累计上缴利润18亿元、拥有15万员工的“三株帝国”几近崩溃，1999年，三株年利润遂跌至1000万。
在这次巨大的动荡之后，三株集团开始逐步转型，三株由保健品业务转向医药行业和化妆品行业，三株集团旗下的三株生态美公司目前已经上市。
2007年，吴炳新、吴思伟父子-- 胡润医药富豪榜 第27名。 2008年，吴炳新第一本关于消费理论的著作《消费通论》出版，2012年5月，第二本《领导管理科学新论——规律发现与运用》出版，吴炳新也因此转型称为理论研究型企业家。 |
