保罗·艾伦：从携手盖茨创立微软到痴迷技术的慈善家
[摘要]在捐赠宣言中，他曾这样写道，“我相信，那些有幸获得巨额财富的人，应该为人类的利益而努力。我们的净资产最终不是由美元定义，而是由我们为他人服务的程度。 最终，我最大的满足感，将来自于能否努力使我们的世界变得更美好。”
作者 康路 发自纽约
2018年10月15日，微软联合创始人保罗·艾伦的公司Valcun发布声明，证实保罗·艾伦在西雅图因癌症去世，享年65岁。
生于1953年1月21日的保罗·艾伦具备多重身份，他不仅携手比尔·盖茨一同创立微软，还是一位风险投资家。多年前，这位身家超过200亿美元的富翁还曾响应巴菲特的号召，决定将自己财富的绝大部分用于慈善。
在捐赠宣言中，他曾这样写道，“我相信，那些有幸获得巨额财富的人，应该为人类的利益而努力。我们的净资产最终不是由美元定义，而是由我们为他人服务的程度。 最终，我最大的满足感，将来自于能否努力使我们的世界变得更美好。”
说服盖茨共同创业
图：创业初期的保罗·艾伦和比尔·盖茨
保罗·艾伦“前半生”的关键词是微软。3年前，在微软40周年的纪念日，保罗·艾伦还在社交媒体上晒出公司第一款软件产品的部分代码，并表示，“看到这段自己40年前撰写的代码，成为当今微软的起点，真是种奇怪的感觉。”保罗·艾伦对微软时光的念念不忘，除了因为那是财富的起点之外，还因和比尔·盖茨爱恨交织的共同创业的青春时光。
1968年，保罗·艾伦和比尔·盖茨一同就读于西雅图的私立高中湖滨中学。两个喜欢研究计算机的少年，成为好友。1974年12月，艾伦看到世界第一台微型机Altair 8800 的报道，拿着杂志去找同校比他低两个年级的比尔·盖茨，说服后者和他一同创业。盖茨曾回忆称，“保罗看见技术条件日益成熟。他老是说，再不干就晚了，我们将遗憾终生。”
保罗和盖茨抓住了个人电脑爆发的时代大潮。1975年微软成立，开始开发BASIC程序语言编译器。在取得初步商业成功之后，保罗·艾伦和比尔·盖茨一同瞄准更大的目标IBM，并承诺IBM可以提供后者进入个人电脑市场所需要的操作系统。但做出承诺时，微软尚未有相关开发。在艾伦的推动下，微软成功地从西雅图计算机公司买进名为QDOS的操作系统，并改良成为1981年公布的MS-DOS。这一产品的诞生，也让IBM确认和微软的合作。
在DOS基础上，微软推出改变时代的Windows操作系统，并丰富了Office，PPT等软件功能。
在获悉保罗·艾伦过世之后，微软现任CEO Satya Nadella发布悼词称，“保罗·艾伦对我们的公司、我们的行业、我们的社区所作的贡献是不可磨灭的。作为微软联合创始人，他低调、坚持，创造除了富有魔力的产品、体验和企业，继而改变了世界。我从他身上学到了很多，他的求知欲、好奇心和对高标准的要求，将继续激励我和所有微软人。”苹果公司现任CEO库克也公开致悼词称，“我们的行业失去了一位先驱。”
在微软全身心投入7年后，不到30岁的保罗·艾伦不幸在1982年被诊断出患有癌症，虽然8个月后被医生认定已经康复，但因为生病期间脱离一线与盖茨等公司高管渐渐意见不合，后选择离开微软。
微软的投入，给予保罗·艾伦丰厚的财务回报。1986年微软上市之际，占有微软28%股权的保罗·艾伦个人资产净值暴涨，其个人也在当年一跃成为仅次于比尔·盖茨和巴菲特的全球第三富豪。
“有钱任性”的投资人
图：保罗·艾伦爱好吉他，曾发过音乐专辑，图片来源: Vulcan
微软IPO同年，保罗·艾伦同姐姐朱迪·艾伦一同成立投资和项目管理公司Vulcan,转型成为投资人。
从赞助私人太空飞船到资助外星生命研究，从买下NBA球队到投资梦工厂，保罗·艾伦给媒体留下“有钱任性”的印象。媒体曾形容保罗·艾伦投资公司，就好像19世纪的大亨购买农庄、家畜、铁路和肉类加工厂一般，其投资逻辑总和自己的爱好联系在一起，并非将商业回报作为首要考量。
上世纪90年代，保罗·艾伦曾经斥资45亿美元买入宪章传播公司，打造出全美第四大有线电视公司，只为实现其“互联世界”的构想。但2009年，宪章传播公司最终宣布破产。这一损失高达几十亿美元的投资，也成为保罗·艾伦“任性投资人”的佐证。
对于保罗·艾伦的投资风格，曾经撰写艾伦自传的作者劳拉·里奇有着不同的理解。他认为，保罗·艾伦用传统标准评判算不上一个好的管理者或投资人，“因为他优先考虑的不是业务，而是对技术本身的痴迷。”
比如，从小喜爱科幻小说的保罗·艾伦曾经投资“太空船一号”，也曾捐赠1350万美元用于寻找外星生命搜寻的项目。
偏爱创新的慈善家
图：保罗·艾伦于埃博拉创新大会，图片来源：Vulcan
除了“任性”投资之外，保罗·艾伦也是慈善家，并对家乡西雅图格外偏爱。
1988年，听说西雅图CINERAMA电影院即将关门之后，保罗·艾伦不但大手笔买下电影院，还将其改造为展示各种电影的展览馆和西雅图科幻博物馆及名人堂。此外，他在西雅图闹市区建立起地标性建筑——摇滚博物馆。
而保罗·艾伦在更广泛的慈善领域，仍延续着个人对前沿科技的好奇心，并坚信科技进步对推动社会发展、改善人类生活的作用。其中，2003年捐赠的艾伦脑科学研究院和2014年捐赠建立的艾伦人工智能研究院，便是两例。据不完全统计，保罗·艾伦在科技、环境、教育以及艺术方面的捐赠总和，已经超过20亿美元。
在捐赠投入的方向上，保罗·艾伦尤为强调创新的意义。
在承诺将大部分财产用于慈善的捐赠宣言里，保罗·艾伦这样写道，“我做慈善的理念，来自于对新想法的笃信。通过投入资源，我们可以帮助一批世界上最富创造力的思想家加速发现。我希望，通过鼓励更紧密的合作和挑战传统思维，来成为促进进步的催化剂。当智慧与愿景相遇时，我们会无往不利。”
