全民创客离不开全民

“创客”一词诞生在美国,英文中称为“Maker”。它指的是那群用科技手段,依靠“自己动手(DIY)”,创造新产品的人。 …[详细]

腾讯财经智库特约 陈一佳 《创业美国》制片人

今年,克强总理的政府工作报告中,出现了一个新名词,很快走红网路,成为科技圈,创业圈中的口头禅,这个词就是“创客”。总理在政府工作报告里多次提到“创客”,希望文化创意产业能够更加蓬勃发展,让“创客”这个词在中国开始变得家喻户晓。然而,是不是全民皆知就能变成全民创客呢?

首先了解一下“创客”一词的来历,“创客”一词诞生在美国,英文中称为“Maker”。它指的是那群用科技手段,依靠“自己动手(DIY)”,创造新产品的人。美国人向来就有DIY的传统,从孩子做科学试验,到大人们整修房子,都喜欢自己上手。创客在美国就是新时代DIY一族的升级版,通过3D打印这样的现代科技手段,从自己制造东西变成创造东西。创客的出现,带来的是设计和创新的爆发,让我们可以看到更多的可能,特斯拉线圈,水下机器人等让大家眼前一亮的产品都出自创客之手。而创客一族在美国的增长更是惊人。据统计,截止到2014年,美国有1.75亿人自称是创客,已经超过了美国人口的一半。而这场全民化的“创客运动”,绝非是一朝一夕,靠一个概念兴起的。

创客产品源源不断出现以后,路要怎么走呢?首先,在资金方面,近年来,随着互联网金融的兴起,在美国爆发了诸如kickstarter,indigogo这样的众筹平台,发动广大群众的力量,专门帮助那些,有了产品,没有资金的小人物们,减轻创业过程中,财务方面的负担,也兴起了一批帮助草根创客寻找投资人的众筹平台。在众筹的扶持下,从Kickstarter上爆红的3D打印机Form1,智能手表Pebble等一批产品成功走向市场,成为众筹成功的典型代表案例。而在中国,2014年,众筹类型的服务平台也纷纷火起来了,也有不少普通人借助众筹的平台开始成为草根创业者。

然而,对于创客们来说,解决钱只是第一步,创客产品又该如何走向普通老百姓的市场呢?在美国,由于创客和创客产品数量的增加,美国应运而生了一批B2C,B2B的平台。一个典型,就是在美国即将上市的草根工艺品网络卖场Etsy,那这些公司是怎么运作的呢?

笔者采访了美国的一家叫做The Grommet的公司,乍看与其说是电商,倒更像是媒体。对于产品,他们更加关注的是产品背后,尤其是创客本身的故事。The Gromment每周会从数百个创客产品中挑选出7个进行发布,从产品包装、发布,市场统计和销售咨询等一整套服务。

The Grommet从创客、顾客的利益出发,被投资人,乐天的CEO三木古好史,誉为“温暖的平台”。采访中,创始人Jules Pieri告诉我,她对小人物的关注源于十年前,自己在一家玩具公司的工作经历,“我在90年代就意识到商业中存在的问题,我们最好的产品总是无法卖给零售商,这个问题在大公司里很普遍。他们告诉我,沃尔玛不想要这些产品。这让我很生气。”

但当时的Jules,虽然心里有各种不甘,但并没有找到解决的办法。至到社交媒体时代袭卷全球,Jules一些在时代的大转变中得到了灵感。“如果我们能够制作视频,将产品内容发布在社交媒体和网络上,一旦吸引了普通人的参与,我们,一般的民众,就可以决定哪些产品和公司能真正获得成功。” 这就是 the Grommet 提出的“公民商务”的概念,普通人不但可以创造新产品,还可以成就新产品。

而正是Jules口中的这些普通人成了The Grommet最大的“武器”,2008年创办的这家公司,到今天拥有超过60万的粉丝。千万不要觉得60万少,他们这些人当中很多都是知名专栏作家和博主。一有新产品发布,除了这些媒体红人会有点评文章,虽然也是褒贬不一,但是扩大其影响力,也增加了对于创客产品的讨论和关注。同时各路粉丝都会给予反馈和数据,The Grommet有了这些资源,声称根据头一天的反响和销售,就能预测产品长期的销售。

除了B2C模式,The Grommet还为创客搭建了B2B平台,有很多零售商家也是The Grommet的粉丝,比如Container Store,就通过the Grommet进行采购。因此,The Grommet在2014年增加了批发的服务。切实得从方方面面为创客的长线发展“铺路”,让像Fitbit,Sodastream这些原本无人问津的产品,成为家喻户晓的品牌。

那么,以美国做参照,中国创客们在创业时存在什么样的优劣势呢?笔者采访了中国投资人刘献民,他认为,中国创客环境的兴起并不比美国晚,甚至在产品方面,中国还有强大的高质量低价格的制造能力。但是,相比美国,他认为,中国的很多创意还没有很好的土壤,中国整个社会的大环境,还是在追求更低成本,更大批量生产,或者更大广告投入的产品,这对创客来说,他们面临的生存空间就没有美国创客那么好了。

结语

从美国众筹平台的兴起,到创客产品发布平台的诞生,看得出来,美国全民创业的背后还有自媒体,消费者,甚至零售商的支撑,因此,建立起一个好的创客氛围和商业机制,才能让创客这一概念不仅仅是昙花一现,换句话说全民创客离不开全民。

相关专题

本期作者
陈一佳