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赴港求子冻卵的女性:15万港币起步 物质精神都准备好

划重点:

  1. 在香港被誉为“生子圣手” 的妇产科医生何永超告诉《棱镜》,几年前,已经有不少内地夫妻到他的诊所寻求辅助生殖的服务,近几年有增长的趋势。
  2. 目前在内地平均8对夫妇就有一对不孕不育,占比约12.5%到15%。内地很多不孕不育夫妻选择香港,一是看重香港医生的专业水平,二是香港的整体成功率会较内地高些。
  3. 在内地,由于受法律限制,目前只有当女性身患癌症,影响后续卵巢功能的情况下,才能进行冷冻卵子。与内地相比,香港的法律允许单身女性冷冻卵子。
  4. 金融中心之外,在不远的未来,辅助生殖中心或许将成为香港另一个标签。

作者 耿荷 发自香港

两年前,来自上海的“高龄产妇”周月(化名),在香港顺产生下了一个活泼可爱的女儿。这是一个试管婴儿,回想起从在香港检查出内膜移位,到取卵,再到孕育的过程,周月至今仍觉得不可思议。

10年前开始,从事外贸生意的周月每年都会去香港购物,后来还发展到在香港做身体检查。她说,此前自己并非像别人想生却生不了,那会年轻就是忙事业、到处玩,当检查出来内膜异位时,她已经快40岁,开始担心如果再不生,之后就没有精力养孩子。于是,她决定试试看生一个。

“香港的医疗态度相对好些,费用也比内地高不了太多,而且内地通常要排队很久,香港去诊所之前预约好时间,去到诊所无需等待太久。”这是周月眼中香港医疗服务的优点。最终,她选择在香港做了试管婴儿,在这里完成了从一名丁克到母亲的身份转换。

在内地,伴随着二胎政策的放开,以及女性生育年龄的不断延迟,不孕不育率持续增长。目前,治疗不孕不育的方法主要有三种:常规药物治疗、手术治疗和辅助生殖技术(IVF)治疗。其中,由于妊娠率最高,IVF成为最主流的选择。

平安证券研报显示,我国不孕不育患者已超5000万,其中约30%(1500万)患者需要IVF治疗,按平均费用15000-16000元计算,预测IVF潜在市场规模高达2250-2400亿元。

但相较于内地巨大的需求来说,相关服务仍难以覆盖。多年来,香港在辅助生殖领域,一直走在全球前列。近几年,随着内地富裕阶层的崛起,他们愿意付出较内地更高昂的代价,来这里寻求更加友善、更注重隐私保护的辅助生殖服务。

近期《粤港澳大湾区发展规划细则》出台,当中写到推动区内九市二区一体化,推动优质医疗卫生资源紧密合作,支持港澳医疗卫生服务提供主体在珠三角九市按规定以独资、合资或合作等方式设置医疗机构,发展区域医疗联合体和区域性医疗中心。这些发展规划再次给香港辅助生殖行业带来新的憧憬。

“生子圣手”的内地客户

(配图:《棱镜》采访香港妇产科医生何永超)

香港妇产科医生何永超,在香港被誉为“生子圣手”。造访他诊所的病人,当中不乏非富即贵的名流。

何永超诊所所在办公大楼内,常年有不少香港媒体的摄影记者在此蹲守,为的就是拍到那些到何永超诊所的知名人士。《棱镜》翻阅港媒早前报道,诸如刘德华的妻子朱丽倩、吴君如、刘嘉玲、陈慧琳等娱乐明星,均曾被拍到赴何永超诊所求医。

作为香港最知名的妇产科医生之一,在过去20多年,何永超见证了整个社会生育问题的与日俱增,也亲历了香港辅助生殖产业的发展。

他说,从统计数据来看,女性在35岁之后,卵子的质量的确会急剧下降,年龄是影响卵子质量最重要的因素,而卵子质量不佳则是导致不孕不育的主要原因。

“现在不孕不育似乎已经变成一个全球性的问题,主要原因或许与环境污染有关,如果空气、水都有污染,就很容易变成全球性的问题。”何永超说。

近几年来,何永超也感受到自己诊所客户和业务的全球化,特别是内地客户的涌入。何永超向《棱镜》表示,其实几年前,已经有不少内地夫妻到他的诊所寻求辅助生殖的服务,近几年有增长的趋势,当中不少人是居住在临近香港的省份,但也有来自黑龙江等更远地方的夫妻。

何永超说,目前全球试管婴儿的技术已经非常成熟,无论从取卵到药物再到胚胎培养,都较前几代技术有了很大进步,但对于最终能否成功孕育出一个婴儿,需要对整个过程的运作有充分的认识。“你对整个过程掌握的越好的时候,处理起来的成功机会就会提高。” 何永超如此介绍自己的成功经验。

香港大学妇产科教授何柏松,在过去6年间也感受到了内地客户的明显增加。

从业40余年的何柏松,早年亲手创办了香港大学玛丽医院辅助生育中心。自2012年香港大学深圳医院开始运营之后,他便穿梭于深港两地。

他说,在过去这些年,香港一直是周边地区和国家,不孕不育夫妻寻求帮助的一个重要选择,他治疗过的病人不少来自菲律宾、泰国、澳门等地,当中最多的病人还是来自内地。

和周月不同的是,还有不少内地病人,在香港生下试管婴儿后,甚至还选择留在了香港。80后母亲小蕾(化名)就是其中之一。因为丈夫年长她近20岁,婚后在朋友介绍下,小蕾和丈夫成为了香港妇产科诊所的客户,并如愿拥有了自己的孩子。儿子出生后,考虑到香港医疗和教育的水准较之内地更好,小蕾便在香港安了家。

如今,小蕾的儿子已是香港一家私立幼稚园的小学童,而她成了一名全心全意照顾儿子的“全职妈妈”,丈夫则继续在内地打拼生意。

为何是香港?

近日,正准备赴港上市的辅助生殖服务提供商锦欣生殖,在聆讯资料中援引弗若斯特沙利文的研究称,全球不孕症患病率从1997年的11.0%上升到了2017年的15.0%,其中中国2017年也达到了15.5%。这就意味着,中国2017年约有47.7百万对不孕症夫妇。

另一组统计数据显示,目前在内地平均8对夫妇就有一对不孕不育,占比约12.5%到15%,在香港,大约每6对夫妇就有一对不孕不育。

在内地夫妻的不孕不育率持续增长的同时,内地的财富也在迅速增加。普华永道曾预计,到2025年底,亚太地区高净值客户财富总额将达到42.1万亿美元,占全球高净值客户的40%。

财富的积累,促使内地的富裕阶层寻求更多内地之外的医疗服务,香港成为他们主要的选择地。

根据香港人类生殖科技管理局数据统计,2010年香港试管婴儿周期数量还仅为1783宗,2010年大幅增至4016宗,2016年为5136宗,2017年为5099宗。

一家中资券商医疗行业分析师对《棱镜》表示,内地不孕不育夫妻选择香港,一是看重香港医生的专业水平,二是香港的整体成功率会较内地高些,毕竟做试管婴儿花费高、也需要调整身体,所有患者都是抱着期望能够一次成功的心情。此外,香港与内地临近、语言也通,到香港寻求服务是个水到渠成的事情。

对于香港做试管婴儿成功率较高的说法,何柏松认为,这是客观的事实,一来是因为香港的医生英文水平较好,更利于阅读和学习专业论文、期刊,当有新技术出来,可以第一时间了解及应用。

“香港通常只会放入子宫1至2个胚胎,而内地通常可以放入2至3个,甚至更多,放入胚胎越多,容易出现多胎,风险也就越大。此外,香港的医疗机构对隐私的保护优于内地,很多到香港求医的夫妻也是看中这点。”何柏松说。

据平安证券研报显示,目前内地IVF技术仍以第一、二代技术为主,成功率在30%-40%之间;而何永超担任创始人的宝德胜利诊所采取的是第三代试管婴儿技术(PGS/PGD),40岁以下成功率可达39%-62.9%之间,远高于内地水平。

今年已逾六旬的Judy,早年由北京移居香港,她是上世纪九十年代香港第一代试管婴儿的受益者。在经历50次人工授精和5次试管婴儿失败之后,她终于得到了一对双胞胎女儿。

因为这段非同寻常的生育经历,后来让Judy成为了一名妇产科诊所的工作人员。距离Judy做试管婴儿,已经过去近30年。在她看来,目前香港相关技术更为成熟,从前期取卵、受精卵培育,再到将受精卵植入子宫,都更加接近自然状态、更加可控。

周月也是在结识Judy后下定了在香港做试管婴儿的决心。为了这个孩子,周月前后花了15万港元。她感恩早年努力工作,让自己有一定的经济基础,现在可以在家专心照顾宝宝。

(图说:《棱镜》采访香港第一代试管婴儿母亲Judy)

与内地医院做试管婴儿价格相比,香港的花费仍较为高昂。《棱镜》询问多家医疗机构获悉,包括前期身体检查、取卵子和精子、胚胎培育以及植入的价格,首次价格均逾10万港元,稍好些私家诊所则需要15万港元左右。

如果第一次植入失败,再次植入冷冻胚胎的价格则会稍低,仍需约几万港元至十几万港元不等,具体收费因不同机构而不同。

相较于香港的收费,内地公立医院价格则大为低廉。有内地母亲向《棱镜》透露,内地三甲医院做一次试管婴儿的价格,从各项检查到最后植入胚胎成功受孕,总共花费约4万元人民币。

“物质和精神都准备好再做,否则会很累。”周月感慨道。

独立女性冻卵目的地

相对于那些求子不得的夫妻,还有一个女性群体,她们也在最近几年多次往返内地与香港,为了冻卵。

32岁的夏桃(化名)就是其中一员。

夏桃早年赴港读书,曾在金融机构供职,去年开始与朋友加入了创业的大潮。比起找寻一个生活伴侣来说,事业占据着她现在绝对的生活重心。

几个月前,她接触到了去香港冻卵的朋友,于是有了这个决定。在她看来,自己现在单身,也不知道什么时候会结婚,而女性的卵子质量在35岁之后会明显下降,现在不想要孩子不等于说以后一定不会想要。

“就是抱着给自己买一个保险的心态去做的这件事。”她说。

在内地,由于受法律限制,目前只有当女性身患癌症,影响后续卵巢功能的情况下,才能进行冷冻卵子。与内地相比,香港的法律允许单身女性冷冻卵子,冷冻周期为10年或者到55岁,以年限长者为准。但若需要解冻再培养成胚胎,则一定需要是已婚的情况下,且只可以使用配偶的精子,培育胚胎。

据市场公开数据统计,香港一次取卵的费用大约6万到12万港元不等,后续卵子储存费用大约每年1万港元。另一个提供冷冻卵子的主要目的地——美国,一次取卵的费用大约1.3万到2万美元不等,一年储存的费用大约几百美元。

“说难听点就是自己非常强势,不想委屈自己,随便找个男人,(冻卵)这个东西说实话也不便宜,花费很高,而我自己有这个能力。”夏桃说。

这几年,像夏桃这样的白领多金女性越来越多,她们慢慢进入中年,仍无固定配偶,但经济独立,希望透过冷冻卵子,为不确定的未来购买一个保险。

夏桃说,在她做了这件事情之后,身边有两个年纪差不多的朋友,也产生了强烈的赴港冻卵意愿。

“中国是很大的一个冻卵的客户群体,冻卵在内地的兴起也与一些明星效应有关系,例如徐静蕾,但内地客户还不知道怎样获得有效信息。”夏桃述说着他们这个群体的烦恼。

美国生殖学会早前曾指出,对于38岁以下相对年轻的女性来讲,一颗冷冻卵子能够成功孕育出婴儿的概率是2%到12%。

“自2012年玻璃冷冻技术成熟之后,冷冻卵子的存活率可以达到九成,冷冻卵子和新鲜卵子的差别已经不大了,随着技术的不断成熟,特别是近两三年,女性选择冷冻卵子的个案有明显的上升趋势。”何永超说。

不过对整个冷冻卵子产业来说,仍待时间的培育。京华山一研究部负责人彭伟新对《棱镜》表示,香港冷冻卵子行业现在刚起步,需要时间去拓展,当然最大的市场需求来自内地。但相对于很多欧美国家的法律来说,香港的监管较为严格,例如不允许代孕、只能保存一定的时间等。

“香港的法律还没跟上科技的步伐。”彭伟新说。

金融中心之外的新标签

不可否认,无论是试管婴儿,还是冷冻卵子,香港正以其医疗技术、服务以及相关法规等方面的优势,吸引内地有足够财力阶层,赴港寻求服务。

统计数据显示,中国的辅助生殖市场规模正以15%的年均复合增长率增长,预计到2019年市场规模将达到185亿元。

商人的嗅觉最为灵敏。在他们看来,如果能将两方对接起来,并进一步将相关服务由香港,延伸至内地,甚至东南亚地区,这将带来丰厚的回报。

在香港金融行业,高宝明是一个被不少人熟知的名字,他与“李嘉诚御用银行家”梁伯韬,早年一同经营曾经如日中天的港资投行百富勤,亲历了最早一批“巨无霸”公司赴港上市的辉煌岁月。

多年来在金融市场的打拼,练就了高宝明敏感的商业嗅觉。几年前,他加入茂宸集团,便开始部署母婴童市场。世茂房地产的创始人兼主席许荣茂目前持有该公司17.16%的股份,为该公司控股股东。

在高宝明的主导下,自2016年9月至今,茂宸集团累计斥资10亿港元,先后收购了由何永超成立的宝德医务集团、香港Women’s Clinic两家妇产专科机构,以及基因检测公司新亚生命科技的42.9%的股份,并将上述多家机构合组为香港辅助生殖医疗集团。

根据茂宸集团提供的数据,香港辅助生殖医疗集团目前在香港辅助生殖市场的占有率为30%,是该领域香港最大的单一机构。

现任茂宸集团主席兼行政总裁的高宝明对《棱镜》表示,目前内地能做不孕不育服务的医院约400家,相对于需求,服务严重落后。此外,在开放了二胎政策之后,很多年纪较大的夫妇会有生育困难。

相比香港一年约5000个案例的市场份额,内地市场这个一年70万需求的大蛋糕,茂宸想分一杯羹。“以上这些因素都让辅助生殖这个市场充满潜力。”高宝明说。

微医作为内地最大的在线医疗服务平台之一,这两年开始关注跨境医疗。“过去几年,内地患者到香港寻求辅助生殖的需求已经很大,而且仍在持续增长。”微医首席策略官陈弘哲接受《棱镜》访问时表示,“在微医看来这是一个需要抓住的机会。”

茂宸集团这些年的一系列发展,也引起了微医的注意。2018年5月,微医斥资1.17亿港元,投资香港辅助生殖医疗集团,持股19.5%,这是微医自成立来首笔在内地之外的投资。

香港茂宸集团和微医的联手,正是香港医疗服务和内地需求对接的一个写照。按照他们的计划,未来会将香港的辅助生殖医疗服务,先拓展至大湾区,再进一步延伸到整个亚洲地区。

“接下来茂宸集团将和微医针对赴港寻求辅助生殖的群体,推出医疗旅行服务,进一步对接内地患者和香港的医疗资源。”高宝明说。

除此之外,香港目前储存卵子的能力仍较为有限。茂宸集团首席营运总监郑达祖对《棱镜》表示,技术上来讲,香港处于全球领先水平,但是香港还没有所谓的卵子库。

郑达祖透露,茂宸集团正在研究该公司旗下卵子库的选址,当中有几个考虑因素,第一是安全性,不能有地震、洪水等自然灾害,供电也需要有保证。另外,法律法规方面,也要能提供一个好的发展空间,可以为整个亚太地区的客户服务。

尽管冷冻卵子的市场规模仍然不大,但增长的趋势却较为明显。何柏松对《棱镜》表示,从香港医管局的数据来看,冷冻卵子的个例每年都在增加,2016年香港有59个冷冻卵子的个案,到2017年就增加到98个,“增加的趋势在那里”。

金融中心之外,在不远的未来,辅助生殖中心或许将成为香港另一个标签。

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