1994年，总资本10万元、股东6人的惠州明辉电器公司成立了，由吴长江全面负责。第一年，6个股东每人分了3.8万元。一年后，吴长江完成了最初的资本积累。
1998年底，吴长江联合两个高中同学凑齐100万元，成立了惠州雷士照明有限公司。
2000年，雷士以净损失200多万元的代价，创立了在照明行业率先实行的产品召回制度，从而赢得了市场信誉。当年年底，雷士的销售额达到了7000万元。
2000年7月，吴长江决定在行业内第一个推行专卖店模式，第一家专卖店在沈阳开张。一年之后，这样的店已经有了十几家。
2005年，三个股东之间产生了严重的分歧。其他两个股东认为，前几年一直在投入，现在赚钱了应该分红；而吴长江认为，企业做得还不够大，赚来的钱应再投入。双方互不让步，股东之间最后摊牌。对方占有55％的股份，吴长江只有45％的股份。吴长江让出了董事长的位置。他被要求领走8000万元后彻底退出雷士。
在吴长江签订协议退出后的第3天，经销商，供应商以及公司的中高层干部，发起了 “雷士战略研讨会”。最后大家决定举手表决吴长江的去留，结果是全票通过他留下。另两个股东表示退出。
公司地震后，雷士迎来了更辉煌的业绩。吴长江可谓好运连连。2008年9月，高盛逆势注资雷士3700万美元，早在2006年注资雷士2200万美元的软银，也在2009年追加投资1000万美元。TCP中国区总裁、国际级光源专家以及两位在飞利浦任职超过十年的高管的加入，使吴长江如虎添翼。
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