据说，在关键年龄（通常16岁）后，人们无法学会没有口音的语言。音乐天赋往往在十岁前就显现出来。大多数大家所知道的成功编程人员在儿童时期就开始编码，而成功运动员通常二十岁左右。这样一来，如果一个人27岁了还只有一张大学文凭，他看起来就很失败。但这可能是一个错误的印象。
成功年龄背后的数据
看看福布斯排行榜上前100名创始人的传记，大家会发现35岁是这些创始人创办全球顶尖公司时的普遍年龄。我们排除了从父辈那里继承来的公司以及政府大量持股的公司。例如，世界上最大企业之一是中国农业银行，其创办人为毛泽东。这一类型的创始人我们也予以排除以确保名单中仅剩下白手起家的创始人。
中年或中年危机
其结果是钟形曲线，就像在学校里大多数人的成绩处于中等水平，在生命中大多数人中年时期取得成功，大约也就是35岁。
直观地说，我们预期生命中一些重要成就往往发生在中年，否则就会发生中年危机。
四分之一人生危机
从大学毕业时，身负父母期望，看着新闻中十几岁的首席执行官们，这些让你感觉自己是大器晚成。由于这一代人的寿命要比现在的平均寿命78还长，25岁的人有理由认为你仅仅度过了四分之一的人生。四分之一人生危机是比中年危机更新的词。
大器晚成，而非失败
因此那些大器晚成的人如何呢？年轻有成好呢，还是大器晚成好呢？这就像在问“是19岁创办Facebook好呢还是61岁创办IBM好呢”。对于整个世界而言，这并没有什么关系。可能如果IBM不存在Facebook。查尔斯-弗林特在61岁的时候才组建IBM公司，那么他应该觉得自己是一个失败者么？
可能大家对弗林特知之甚少，但是大家现在看着的设备可能部分归因于弗林特61岁时开始做的事情。他后来又活了24年，一边工作，一边享受着晚年成功的果实。他是大器晚成之人？可能是。对他而言61岁取得成功太迟了？永远不会。
图注：下图反映了人的生命轨迹，并提出了“成功是否太迟”这样的问题，而作者的回答是永远不会太迟。该图表的横轴体现了每一个年龄创办企业的大佬的名字。从图中不难看出，30岁至40岁开始创办企业的大佬最多。
横坐标从左至右人名如下：
戴尔公司创始人 迈克尔·戴尔
联合包裹服务公司创始人 詹姆斯·凯西
微软公司创始人 比尔·盖茨
苹果公司创始人 史蒂夫·乔布斯
奢侈品牌博柏利创始人 托马斯·博柏利
乐易购创始人 杰克·科恩
哈雷戴维森创始人 亚瑟·戴维森
微软公司创始人 保罗·艾伦
迪士尼公司创始人 沃尔特·迪士尼
喜力啤酒创始人 杰拉德·海尼根
百思买创始人 理查德·舒尔茨
谷歌公司创始人 谢尔盖·不吝
谷歌公司创始人 拉里·佩吉
惠普公司创始人 威廉姆·惠利特
索尼公司创始人 盛田昭夫
苹果公司创始人 史蒂夫·沃兹尼亚克
惠普公司创始人 大卫·帕卡德
耐克公司创始人 菲尔·奈特
美国在线创始人 史蒂夫·凯斯
全食食品公司创始人 约翰·麦基
联邦快递创始人 弗雷德·史密斯
美国药房连锁集团Walgreens创始人 查尔斯·瓦尔格林
eBay创始人 皮埃尔·奥米迪亚
法国化妆品牌巨头欧莱雅创始人 尤金·舒莱尔
思科创始人 桑德拉·莱尔娜
亿客行创始人 理查德·巴顿
劳斯莱斯创始人 查尔斯·劳斯
Visa创始人 迪伊·霍克
亚马逊创始人 杰夫·贝索斯
瑞典快时尚集团H&M创始人 厄尔林·佩尔松
任天堂创始人 山内房次郎
思科创始人 莱昂纳德·波萨克
财捷公司创始人 斯科特·库克
西门子公司创始人 维尔纳·冯·西门子
施乐公司创始人 切斯特·卡森
宏基创始人 施振荣
百度创始人 李彦宏
标致创始人 阿尔芒·标致
甲骨文公司创始人 拉里·埃里森
宝洁公司创始人 詹姆斯·甘保
美国富国银行创始人 威廉·费尔高
宝洁公司创始人 威廉·波克特
波音公司创始人 威廉·波音
Salesforce公司创始人 马克·贝尼奥夫
嘉士伯集团创始人 JC·雅各布森
日立创始人 小平浪平
LinkedIn创始人 雷德·霍夫曼
美国百货公司Macy's创始人 罗兰德·梅茜
Gap集团创始人 多丽丝·费舍尔
巧克力糖果巨头美国好时公司创始人 米尔顿·赫尔希
德国奢侈品牌HugoBoss创始人 休格·波士
索尼公司创始人 井深大
Public Storage公司创始人 韦恩·休斯
美国著名智能穿戴运动品牌Garmin创始人 高民环
HTC公司创始人 王雪红
快时尚品牌Zara创始人 阿曼西奥·奥特加
英特尔公司创始人 戈登·摩尔
联想创始人 柳传志
美国零售连锁企业Costco创始人 杰弗里·布罗特曼
福特创始人 亨利·福特
高级时装品牌克里斯汀迪奥创始人 克里斯汀·迪奥
Gap集团创始人 唐纳德·费舍尔
英特尔公司创始人 罗伯特·诺伊斯
可口可乐创始人 阿萨·坎德勒
Adobe创始人 约翰·沃诺克
加拿大运动品牌 Lululemon创始人 其普·威尔逊
星巴克创始人 杰里·鲍德温
本田创始人 本田宗一郎
Dish Network创始人 查理·厄尔根
Adobe创始人 查尔斯•杰斯克
折扣零售商Dollar Tree 梅肯·布洛克
美国最大有线运营商康科斯特创始人 拉尔夫·鲁伯兹
劳斯莱斯创始人 亨利·莱斯
美国在线创始人 吉姆·金赛
沃尔玛创始人 山姆·沃尔顿
通用电气创始人 托马斯·艾迪森
美国零售连锁企业Costco创始人 詹姆斯·辛内格
美国富国银行创始人 亨利·威尔斯
高盛集团创始人 马克斯·高德曼
美国家得宝公司创始人 伯纳德·马库斯
阿迪达斯的创始人 阿道夫·阿迪·达斯勒
Ryanair创始人 托尼·瑞安
硬盘厂商希捷公司创始人 阿兰·舒加特
美国著名智能穿戴运动品牌Garmin创始人 加里·伯勒尔
现代汽车创始人 郑周永
星巴克创始人 戈登·鲍克
全球最大的汤羹生产商金宝汤创始人 约瑟芬·坎贝尔
雀巢创始人 亨利·雀巢
日产汽车创始人 鲇川义介
雅诗兰黛创始人 雅诗·兰黛
赌场运营商Las Vegas Sands创始人 希尔顿·阿德尔森
保时捷创始人 费蒂南·保时捷
Kawasaki创始人 Kawasaki Shozo
美国银行创始人 阿马迪奥·贾尼尼
IBM公司创始人 查尔斯·弗林特。（翊海）
